在足球比赛中，中圈开球是每半场开始、加时赛上下半场以及进球后重新启动比赛的方式。很多人误以为开球时必须向后传，其实这是个常见误解。根据国际足球协会理事会（IFAB）的《足球竞赛规则》第8条，开球时**唯一强制要求**是：球必须向前踢动，且在球被踢并明显移动前，任何球员不得触球。也就是说，开球方的第一脚传球可以传给前方、侧方甚至回传——只要初始动作是“向前踢”使球产生明显位移即可。
那么，“必须后传”的说法从何而来？这其实源于2016年之前的老规则。在旧版规则中，开球时确实要求至少有两名球员参与，并且第一脚必须向前传，不能直接回传。但自2016九游体育官网/17赛季起，IFAB简化了开球程序：取消了“必须向前传给队友”的限制，允许开球球员单独完成开球后立即回传或自己带球进攻。这一修改旨在加快比赛节奏，减少形式化流程。因此，如今开球后是否回传，完全取决于球队战术选择，而非规则强制。
虽然回传不再违规，但开球仍需满足几个硬性条件：首先，开球时所有对方球员必须站在中圈外；其次，开球球员在球未被其他球员触碰前不得二次触球（即不能踢完自己再补一脚）；最后，球必须在中圈内被踢出并明显移动。如果开球方直接将球踢进自家球门，不会算作乌龙，而是判给对方角球——因为规则规定，开球直接进本方球门不计得分。
值得注意的是，VAR和裁判在实际执法中对“明显移动”的判断较为宽松，轻微滚动通常也被接受。但若球员只是轻碰球而未使其真正移动，对手可主张重开。此外，尽管规则允许开球后立刻回传，但在正式比赛中极少有球队这么做，因为中圈位置远离防守压力，直接向前推进更具战术价值。规则给了自由，但实战逻辑决定了选择。
